Biden quiere destinar miles de millones a ayuda militar para Israel en el conflicto de Gaza
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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pronuncia un discurso a la nación sobre sus planteamientos ante el conflicto entre Israel y Hamás, la ayuda humanitaria en Gaza y el apoyo continuado a Ucrania en su guerra con Rusia, desde el Despacho Oval de
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Por Steve Holland, Nidal al-Mughrabi y Emily Rose
WASHINGTON/GAZA/JERUSALÉN, 20 oct (Reuters) — El presidente estadounidense, Joe Biden, pidió a los estadounidenses apoyo para un gasto de miles de millones de dólares más para ayudar a Israel a luchar contra Hamás, mientras que el jefe de defensa de Israel dijo a sus tropas que estuvieran listas para ir a la Franja de Gaza a destruir al grupo militante palestino.
En un discurso televisado en la Casa Blanca el jueves por la noche, en el que también se abordó el esfuerzo de Ucrania para repeler la invasión rusa, Biden dijo que Hamás quería «aniquilar» la democracia de Israel.
El presidente también destacó la urgencia de llevar ayuda a los civiles palestinos en Gaza que carecen de alimentos, agua y medicinas.
«No podemos ignorar la humanidad de los palestinos inocentes que sólo quieren vivir en paz y tener oportunidades», dijo Biden, que visitó Israel el miércoles.
Israel parecía estar cada vez más cerca de una invasión a gran escala de Gaza, un enclave densamente poblado gobernado por Hamás. El ejército israelí ha concentrado tropas y equipos cerca de la frontera con Gaza.
«Ahora vemos Gaza desde la distancia, pronto la veremos desde dentro. La orden llegará», dijo el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, a las tropas reunidas en la frontera de Gaza el jueves.
Biden dijo que pediría al Congreso el viernes que aprobara fondos adicionales para Israel, al considerar al país un «socio crítico». Una fuente familiarizada con el asunto dijo anteriormente que eso sumaría un total de 14.000 millones de dólares.
«Es una inversión inteligente que dará dividendos para la seguridad estadounidense durante generaciones», añadió Biden.
Israel ha atacado Gaza con ataques aéreos y ha puesto a los 2,3 millones de habitantes del enclave bajo asedio después de que hombres armados de Hamás arrasaran ciudades y pueblos israelíes el 7 de octubre, matando a 1.400 israelíes y tomando decenas de rehenes.
Según autoridades de salud palestinas, unas 3.500 personas en Gaza han muerto y más de un millón se han quedado sin hogar. Los civiles dicen que su situación es desesperada porque se quedan sin alimentos, agua, combustible y suministros médicos.
«Todos los indicios apuntan a que lo peor está por llegar», dijo a los periodistas en Amán el ministro de Asuntos Exteriores jordano, Ayman Safadi.
LA AYUDA TARDA EN LLEGAR
Durante una visita de ocho horas a Tel Aviv el miércoles, Biden intentó negociar un acuerdo para llevar ayuda a Gaza, pero tuvo un éxito limitado.
El presidente de EEUU dijo que Israel y Egipto acordaron que 20 camiones con suministros de ayuda podrían cruzar al enclave. Dos fuentes de seguridad egipcias dijeron que el jueves se envió equipo a través de su cruce fronterizo para reparar carreteras en el lado de Gaza. Más de 100 camiones esperaban en Egipto.
El cruce ha estado fuera de funcionamiento en medio de los bombardeos israelíes en el lado palestino de la frontera.
Si bien algunas autoridades esperaban anteriormente que la ayuda entrara en Gaza el viernes, las posibilidades parecían disminuir. El recién nombrado enviado especial de Estados Unidos para Asuntos Humanitarios en Oriente Próximo, David Satterfield, todavía estaba negociando las «modalidades exactas» de entrega de ayuda con autoridades israelíes y egipcias, dijo el Departamento de Estado.
Ha habido repetidos retrasos y obstáculos, e Israel ha exigido garantías de que los militantes de Hamás no podrán apoderarse de los suministros de ayuda. El primer ministro británico, Rishi Sunak, se encuentra actualmente en un viaje a Oriente Próximo, cuyo objetivo en parte es facilitar el suministro de ayuda a Gaza y tratar de evitar una escalada de violencia en la región.
Naciones Unidas ha pedido que la ayuda vuelva a los niveles anteriores al conflicto: 100 camiones por día. El secretario general, António Guterres, tenía previsto visitar el viernes el cruce fronterizo de Rafah, desde Egipto a Gaza.
PUNTOS DE INFLAMACIÓN MÁS ALLÁ DE GAZA
Mientras tanto, una explosión en un hospital de Gaza el miércoles que enfureció al mundo árabe y la anticipada invasión terrestre israelí han aumentado los temores de que el conflicto se extienda.
Los palestinos culparon a un ataque aéreo israelí por la explosión en el hospital, pero Israel dijo que fue causada por un lanzamiento fallido de un cohete por parte de militantes palestinos. Biden respaldó la versión israelí.
El Ministerio del Interior de Gaza, dirigido por Hamás, dijo que 21 palestinos murieron y 71 resultaron heridos durante la noche en ataques aéreos israelíes contra viviendas en la ciudad sureña de Jam Yunis, y que los trabajadores de rescate estaban buscando víctimas bajo los escombros.
El Pentágono dijo el jueves que un buque de guerra de la Armada estadounidense interceptó tres misiles de crucero y varios drones lanzados por el movimiento hutí desde Yemen, potencialmente hacia Israel. Los hutíes, al igual que Hamás, cuentan con el respaldo de Irán.
El grupo militante libanés Hezbolá, otro aliado de Irán, dijo que disparó misiles contra una posición israelí en la aldea de Manara el jueves y provocó un bombardeo de artillería israelí en respuesta después de la peor escalada de violencia en la frontera en 17 años. Un civil murió en la zona, dijeron fuentes de seguridad libanesas y la fuerza de paz de la ONU.
El ejército libanés dijo que un periodista fue asesinado por disparos israelíes el jueves en una zona fronteriza del sur del Líbano donde las fuerzas de Israel y Hezbolá tuvieron un intenso intercambio de disparos. El ejército libanés dijo que un grupo de siete miembros del personal de los medios de comunicación quedó varado en el fuego cruzado y solicitó a las fuerzas de paz de la ONU que los rescataran.
Cuando se le preguntó sobre la versión del ejército libanés, el ejército de Israel dijo que estaba investigando el asunto. La semana pasada, el periodista de Reuters Issam Abdallah fue asesinado y otros periodistas resultaron heridos en el sur del Líbano.
El viernes, Israel ordenó la evacuación de los residentes de Kiryat Shmona, una ciudad del norte cercana a la frontera con una población de más de 20.000 habitantes.
Mientras persiste la preocupación de que Cisjordania pueda convertirse en un tercer frente de una guerra más amplia, trece palestinos murieron en enfrentamientos con las fuerzas israelíes en el campo de refugiados de Nur Shams en la ciudad cisjordana de Tulkarm, dijo el jueves la Media Luna Roja Palestina.
El portavoz del brazo armado de Hamás, Abu Obeida, convocó en Al Jazeera a manifestaciones antiisraelíes en los países árabes y musulmanes el viernes.
(Información de Nidal al-Mughrabi en las oficinas de Gaza, Washington y Jerusalén; Escrito por Cynthia Osterman y Stephen Coates; Edición de Howard Goller y Miral Fahmy, editado en español por José Muñoz)