La UE propone una reforma del mercado eléctrico para frenar las subidas de precios
FOTO DE ARCHIVO. Torres de alta tensión en Bruselas, Bélgica. 24 de noviembre de 2022. REUTERS/Johanna Geron
Por Kate Abnett
BRUSELAS, 14 mar (Reuters) — La Comisión Europea propuso el martes cambios en las normas del mercado europeo de la electricidad para intentar aumentar el uso de contratos de energía a precio fijo, proteger a los consumidores de las subidas de precios y acelerar el paso a las energías renovables.
La Unión Europea dijo el año pasado que reformaría su mercado de la electricidad después de que los cortes del suministro de gas ruso llevaran los precios de la electricidad en Europa a máximos históricos, forzando el cierre de industrias y elevando las facturas de los hogares.
«La crisis energética provocada por el ataque ruso a Ucrania puso de manifiesto una serie de deficiencias del sistema actual», declaró la comisaria europea de Energía, Kadri Simson.
«El marco actual se ha centrado demasiado en los mercados a corto plazo», añadió.
Las propuestas se quedan cortas respecto a los cambios que algunos países habían solicitado en plena escalada de precios del año pasado.
El contrato de suministro eléctrico alemán, de referencia en Europa, alcanzó un máximo de más de 1.000 euros/MWh el pasado agosto, cuando los precios del gas también alcanzaron máximos históricos.
Con el contrato de electricidad alemán mucho más bajo, a 140 euros/MWh el martes, la presión a favor de la reforma se ha atenuado, aunque la Comisión dijo que era necesario proteger a los consumidores de la volatilidad futura.
Las propuestas mantienen el actual sistema de fijación de los precios de la energía en los mercados mayoristas europeos, que según la Comisión contribuyó a evitar la escasez durante la crisis energética del año pasado.
Sin embargo, el ejecutivo de la UE propone formas de reducir el impacto de la volatilidad del mercado a corto plazo en las facturas de los consumidores.
Si los precios de la energía alcanzan niveles extremos —definidos como subidas de los precios mayoristas de la electricidad superiores al 70%, entre otras condiciones—, la Comisión Europea dijo que se permitiría a los Gobiernos fijar temporalmente el precio de hasta el 80% de la electricidad de los consumidores.
PROTECCIÓN DEL CONSUMIDOR
Otras propuestas darían a los consumidores el derecho a solicitar contratos de precio fijo a los grandes proveedores de electricidad, y los países estarían obligados a impedir que los proveedores corten el suministro a los consumidores vulnerables que no puedan pagar sus facturas de electricidad.
Después de que la escalada de los precios de la energía provocara insolvencias y obligara a los Gobiernos a ayudar a las empresas este invierno, las propuestas presentadas el martes obligan a los países a designar un «proveedor de último recurso» para que los consumidores tengan un mecanismo de emergencia en caso de quiebra de su suministrador de energía.
Las propuestas también pretenden expulsar más rápidamente el gas de la cesta energética europea, apoyando las inversiones en energías renovables, almacenamiento de energía y fuentes de energía más locales y flexibles para que el bloque pueda abandonar los combustibles fósiles rusos y cumplir los objetivos de lucha contra el cambio climático.
Además, la Comisión propuso incentivos para contratos a largo plazo que garanticen precios estables de la electricidad.
Por ejemplo, el apoyo estatal de los países de la UE a las nuevas inversiones en electricidad eólica, solar, hidroeléctrica, geotérmica y nuclear debe hacerse mediante un contrato bidireccional por diferencia (CfD).
Los CfD pagan a los generadores un «precio de ejercicio» fijo por su electricidad, independientemente del precio en los mercados energéticos a corto plazo.
Los países también ofrecerían garantías estatales para fomentar los acuerdos de compra de electricidad, otro tipo de contrato a largo plazo que permitiría a los consumidores comprar electricidad directamente a un generador eléctrico, en lugar de depender del mercado.
El ministro francés de Economía, Bruno Le Maire, calificó las propuestas de «base sólida para iniciar los debates» y dijo que deberían adoptarse este año.
Según una fuente del Ministerio de Energía francés, las propuestas de la UE se ajustan a las medidas que Francia quiere, entre ellas los CfD para inversiones en centrales nucleares.
Los 27 países de la UE y el Parlamento Europeo deben negociar y aprobar las reformas.
Los países de la UE han discrepado sobre la magnitud de la reforma: Dinamarca, Alemania y Letonia se oponen a grandes cambios, mientras que Grecia, entre otros países, considera necesario un replanteamiento más radical para evitar que los precios del gas provoquen subidas de los precios de la electricidad.
(Información de Kate Abnett; editado en español por Tomás Cobos)
